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Les Maples Leafs de Toronto

(***Attention: l'information ci-dessous au sujet des Maple Leafs de Toronto provient d'un autre [|site web] ,pour voir l'intégral de l'information, referez-vous y.***)

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=Introduction:= Les Maple Leafs de Toronto sont une franchise de hockey sur glace professionnel. Aujourd'hui, le club des Maple Leafs de Toronto fait partie de la Ligue nationale de hockey (LNH) et est situé à Toronto, au Canada. Par le passé, l'équipe a porté les noms suivants : Ils ont gagné treize Coupes Stanley dans l'histoire. Leur dernière victoire était à la saison 1966-67 dont ils ont gagné aucune Coupes Stanley depuis l'expansion de 1967.
 * Arenas de Toronto (1917 - 1919),
 * Saint-Patricks de Toronto (1919 - 1926).

=Les Arenas:=

Le logo des Arenas. La première version de la franchise prend forme à la création de la [|Ligue nationale de hockey]. Les propriétaires des [|Canadiens de Montréal], des [|Wanderers de Montréal], des [|Sénateurs d'Ottawa] et des [|Bulldogs de Québec] ont décidé de former une nouvelle ligue afin d'exclure [|Edward J. Livingston], propriétaire de la concession de l'[|Association nationale de hockey], les [|Blueshirts de Toronto] et ainsi ne pas lui permettre d'être impliqué dans leurs futures opérations de hockey. Cela dit, étant donné qu'il est alors inconcevable que la ville de Toronto, à l'époque la deuxième plus grande ville canadienne, ne possède pas une équipe, ils décident alors de créer une franchise. En général on nomme cette franchise les //Arenas//, par contre ils ne furent officiellement nommé sous ce nom que lors de leur deuxième saison[|[1]]. Le premier match de l'équipe est joué le [|19 décembre] 1917 contre les [|Wanderers de Montréal].[|[2]] Le match se finit sur un score de 10 [|buts] à 9 pour les Wanderers, cela sera l'unique victoire de l'équipe de Montréal, qui voit sa patinoire partir en fumée au bout de six matchs. [|[3]] Cette franchise gagne lors de la [|première saison] de la ligue la seconde partie du championnat et doit affronter les [|Canadiens de Montréal], vainqueurs de la première partie. Les [|11] et [|13 mars], les Arenas battent les Canadiens sur un total de 10 à 7 (7-3 et 3-4). L'équipe remporte alors le [|Trophée O'Brien] et une place en finale de la [|Coupe Stanley] contre le champion de l'[|Association de hockey de la Côte du Pacifique], les [|Millionaires de Vancouver]. Les Arenas remportent la Coupe Stanley lors de leur première année d'existence 3 matchs à 2. Malheureusement, au cours de la [|saison suivante], en raison de difficultés financières, les Arenas sont obligés d'arrêter de joueur au bout de huit matchs (sur dix prévus) au cours de la seconde partie du championnat.

=Les Saint-Patricks=

Le second logo des Saint-Patricks utilisé de [|1923-24] à la [|1924-25] Dès la [|saison 1919-20], une nouvelle équipe voit le jour à Toronto, les **Saint-Patricks**. La franchise existera sous ce nom de la saison 1919-20 à la [|saison 1925-26] et remportera en [|1922], la seconde Coupe Stanley en battant les [|Sénateurs d'Ottawa] en finale de la LNH et les Millionnaires de Vancouver de la PCHA en finale de la Coupe. En [|1926], une nouvelle franchise voit le jour dans la LNH les [|Rangers de New York]. [|Tex Rickard] fondateur de la franchise fait venir [|Conn Smythe] afin de composer une seconde équipe dans la ville de [|New York] (la première étant les [|Americans de New York]). Smythe signe un certain nombre de joueurs qui participeront à la conquête de la première [|Coupe Stanley] de l'histoire des Rangers en [|1928] : [|Bill Cook], [|Frank Boucher], [|Ching Johnson], et [|Taffy Abel]. Cependant, Smythe, ne s'entendant plus avec son président, ne fait plus partie de l'organisation, il est remercié à la fin de la saison et le [|14] [|février] [|1927] il rachète les Saint-Patricks. Il décide alors de changer le nom en **Maple Leafs** afin d'honorer l'équipe de [|baseball] de la ville qui évolue depuis 30 ans en ligue mineure.

=Les Maple Leafs=

Premier logo de l'équipe. Charlie Querrie le propriétaire des Saint-Patricks perd un procès et décide donc de vendre la franchise. Malgré une offre faite 200 000 [|dollars] par un groupe de [|Philadelphie], [|Conn Smythe] arrive à convaincre Querrie que son devoir envers la ville est plus important que l'argent. Querrie accepte donc l'offre de 160 000 dollars de Smythe. Il garde encore pour la fin de la saison la couleur verte du maillot des Saint-Patricks mais dès la nouvelle saison, le maillot des Leafs prend pour la première fois les couleurs bleu et blanc. Les couleurs bleu et blanc peuvent représenter aussi bien le bleu du ciel et le blanc de la neige que les couleurs traditionnelles de toutes les équipes de Toronto par le passé (avec par exemple les [|Argonauts de Toronto] de la [|Ligue canadienne de football]). Après quatre saisons quelconques, Smythe et les Leafs font leur début dans leur nouvelle patinoire : le [|Maple Leaf Gardens], avec une défaite 2 buts à 1 contre les [|Blackhawks de Chicago] le [|12 novembre] [|1931]. Heureusement pour les //Leafs//, la première saison se finit bien et menés par la « //Kid Line// » (la ligne des jeunes) composée de [|Busher Jackson], [|Joe Primeau] et [|Charlie Conacher] mènera l’équipe vers leur troisième [|Coupe Stanley] et la première sous la nouvelle appellation. En [|séries éliminatoires], les //Leafs// battront l’équipe du frère aîné de Conacher, [|Lionel], et les [|Maroons de Montréal] puis au tour suivant, en demi-finales, les [|Bruins de Boston] en six matchs (avec le dernier match gagné en prolongation). En finale, Smythe peut prendre sa revanche et voit son équipe battre les Rangers. Au cours de la [|saison suivante], les Leafs auront le même parcours pour les séries mais cette fois-ci perdront contre les Rangers. En [|1933], l’attaquant des Leafs, [|Ace Bailey], frôle la mort suite à une [|mise en échec] par derrière du [|défenseur] des Bruins, [|Eddie Shore]. Bailey vient percuter à pleine vitesse le bord de la patinoire et l’accident met fin à sa carrière. Au cours des sept saisons qui vont suivre, les Maple Leafs vont atteindre à cinq reprises la finale de la Coupe Stanley mais ne la gagneront pas une seule fois [|[4]] Lors des séries finales de [|1942], l’histoire semble se répéter alors que Toronto est mené trois matchs à zéros par les [|Red Wings de Détroit]. Au cours du match n°4, l’attaquant de quatrième ligne, [|Don Metz], a inscrit un [|tour du chapeau] permettant à son équipe de jouer un cinquième match puis un sixième grâce à un but vainqueur de ce même Metz. Au cours du match six, le [|gardien de but] [|Turk Broda] réalise un [|blanchissage] et lors du dernier match de la série [|Sweeney Schriner] donne la victoire au //Leafs// en réalisant un doublet pour une victoire 3 buts à 1. À la fin de la saison, le capitaine des Leafs [|Syl Apps] reçoit le [|trophée Lady Byng] pour son comportement exemplaire sur la glace. En effet, il finit la saison sans jamais avoir été pénalisé et possède en dix saisons une moyenne de 5 minutes et 36 seconds de pénalité par saison. Dans l’histoire du sport professionnel nord américain se fut la première fois qu’une équipe menée 3 matchs à 0 en séries finales arrive à renverser la vapeur et finalement gagner la série. Sept ans plus tard, Apps interrogé par l’écrivain Trent Frayne déclare : > « //Si vous me demandez de dire quelle est ma plus grande soirée de hockey mais aussi le moment le plus intense que j’ai connu, je répondrais qu’il s’agit du bruit de l’aiguille de la dernière seconde avant la fin du match. C’est quelque chose que je n’oublierais jamais.// » Trois ans après cette finale, les joueurs héroïques de 1942 sont plus âgés et les //Leafs// se tournent vers une nouvelle génération avec des joueurs comme le gardien [|Frank McCool] ou encore le [|défénseur] [|Babe Pratt]. Encore, une fois en [|1945], l’équipe bat les Red Wings de Detroit en finale de la Coupe Stanley. En [|1946-47], les [|Canadiens de Montréal], champions en titre, et leur « //punch line// » (composée de [|Maurice "Rocket" Richard], [|Toe Blake] et [|Elmer Lach]), mènent la vie dure aux Maple Leafs mais [|Ted "Teeder" Kennedy] marque le but vainqueur au cours du sixième match offrant une nouvelle Coupe à l’équipe de Toronto. Cela sera la première d’une série de trois coupes consécutives. Les Maple Leafs de Toronto deviennent alors la première équipe de la LNH à réaliser une telle performance. De plus avec la victoire en [|1948], les Maple Leafs deviennent, à l’époque, l’équipe la plus titrée de la ligue. Il faudra attendre 10 ans plus tard, pour voir les Canadiens repasser devant. Les //Leafs// et les //Habs// se rencontrent une nouvelle fois en finale de la [|Coupe Stanley 1951] sur cinq matchs qui tourneront à l’avantage des Maple Leafs. Les cinq matchs ont tout de même été très disputés avec des prolongations à chaque fois. Les Canadiens ont même faillis gagner le match n°5 mais alors qu’il reste 42 secondes dans le temps réglementaire, [|Tod Sloan] propulse les deux équipes en prolongations et le défenseur, [|Bill Barilko], auteur de seulement six buts au cours de la saison, inscrit le but de la victoire offrant à son équipe une quatrième Coupe en cinq saisons. La gloire de Barilko est malheureusement éphémère puisqu’il disparaît dans un accident d’avion quatre mois plus tard. [|Conn Smythe] promit une récompense de 10 000 [|dollars] à celui qui pourrait trouver la trace de Barilko, disparu depuis le [|26 août]. Barilko et son dentiste, le docteur Henry Hudson, disparurent alors qu'ils étaient dans un avion. Les restes de l'avion furent retrouvés 10 ans plus tard

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